La apuesta para expandir Vaca Muerta
La obra demandará un importante movimiento de maquinaria pesada en la región.
La actividad en Vaca Muerta avanza con un proyecto clave para la producción de shale oil y gas en el norte neuquino. La Secretaría de Ambiente y Recursos Naturales de Neuquén convocó a una audiencia pública virtual para analizar el Estudio de Impacto Ambiental presentado por Vaca Muerta Investment S.A.U. (VMI), la sociedad integrada por YPF y Pluspetrol, junto a Shell y Gas y Petróleo del Neuquén (GyP).
La audiencia se realizará el 13 de julio de 2026, a las 10 de la mañana, y estará enfocada en obras consideradas estratégicas para el desarrollo de Vaca Muerta. El plan contempla la construcción de una Planta de Tratamiento de Crudo y una Planta Compresora en el área La Escalonada, ubicada al sur de Rincón de los Sauces. Ambas instalaciones apuntan a fortalecer la evacuación y acondicionamiento de hidrocarburos antes de su ingreso a los sistemas de transporte.
Para la Planta de Tratamiento de Crudo se acondicionará un predio de más de 146 mil metros cuadrados, mientras que la Planta Compresora ocupará una superficie superior a los 172 mil metros cuadrados. Las tareas iniciales incluirán movimientos de suelo, compactación, limpieza de terrenos y trabajos topográficos.
La obra demandará un importante movimiento de maquinaria pesada en la región. Topadoras, retroexcavadoras, motoniveladoras y camiones trabajarán de manera permanente durante las distintas etapas de construcción. También se prevé la apertura de nuevos caminos de acceso para garantizar la circulación del tránsito pesado vinculado a la actividad petrolera.
Según el detalle técnico presentado por VMI, la Planta de Tratamiento de Crudo tendrá capacidad para procesar 21 mil metros cúbicos diarios. De ese total, unos 12.500 metros cúbicos corresponderán a petróleo y otros 8.500 a agua. El sistema incluirá separadores, tratadores termo electrostáticos y unidades de recuperación de vapores para optimizar el procesamiento.
En paralelo, la Planta Compresora permitirá inyectar hasta 4 millones de metros cúbicos estándar diarios de gas al gasoducto. El complejo contará con motocompresores, sistemas de deshidratación y trenes de compresión especialmente diseñados para el desarrollo no convencional que sigue creciendo en Vaca Muerta.
En cuanto a los plazos, el cronograma oficial estima 522 días de trabajo para la planta de crudo y 480 días para el complejo compresor. Además, se abrirán casi dos kilómetros de nuevas trazas viales y caminos secundarios de más de seis metros de ancho.